研究(jiu)人员正在评(ping)估携带大量(liang)突变的BA.2.86谱系是否会在全球扩散(san)，或只(zhi)是虚惊一场。
研究人员(yuan)正在抓紧(jin)时间确定已经在三(san)大洲出现的(de)一个高度(du)变异的(de)新(xin)冠毒株是否会构(gou)成(cheng)全(quan)球(qiu)威(wei)胁——还是只是虚(xu)惊一场。
多个(ge)实验室上上周检测到了(le)该变异(yi)株，并将其命名为(wei)BA.2.86。虽然该谱系貌似(si)还很(hen)罕见，但(dan)它(ta)和其他正在(zai)传播的(de)(de)变(bian)异株非常不(bu)同，它(ta)在(zai)刺突蛋白上携带了大量突变(bian)——已知刺突蛋白是人体免疫系统攻击新(xin)冠病毒(du)的(de)(de)主要目标。
对(dui)很多科学家(jia)来说，BA.2.86的(de)出现(xian)令人想起(qi)Omicron变异株在2021年末刚出现(xian)的(de)时候(hou)，当时(shi)南非的科学(xue)(xue)家注意到了(le)一个看起(qi)来很奇(qi)怪的谱系很快在全(quan)球暴发。密(mi)西根大学(xue)(xue)安娜堡分校的病(bing)毒学(xue)(xue)家和传染(ran)病(bing)医生Adam Lauring说，“确实(shi)有点似曾相识。”Lauring的实(shi)验室检测(ce)到了(le)一名(ming)BA.2.86的感染(ran)者。
接连不断的感染潮(chao)和(he)加强针的接种已使全世界对(dui)新冠病毒的免(mian)疫水(shui)平(ping)比以往(wang)任何时候都(dou)更高也(ye)更广，大部(bu)分科学家预(yu)计BA.2.86不会带来(lai)当初(chu)Omicron的冲击。Lauring解释道，“说(shuo)它不会(hui)像(xiang)Omicron是有依(yi)据(ju)的，但现在还刚(gang)开始。”
《自(zi)然》梳理(li)了科学家目前(qian)对BA.2.86的认识，以及他们还想知道哪些信息。
我们(men)对(dui)BA.2.86的了解有多少？
截至8月21日，该(gai)变异株已被发现与以色列、丹麦、英国和美国这(zhei)四个国家(jia)的6例感染有关。世界(jie)卫生组织将BA.2.86列入了(le)监测名(ming)单。Lauring说：“几(ji)乎可以肯定会有更多(duo)病例(li)慢慢出现。”
该(gai)谱系似乎是Omicron的BA.2亚型(xing)的后(hou)代，BA.2曾在2022年初引起大规模暴发。不过(guo)，BA.2.86的刺突蛋白——新冠(guan)病毒用于侵(qin)入细胞的分(fen)子——比BA.2多了34处(chu)突变。之前在新(xin)冠病毒长期感(gan)染(ran)者体内(nei)发现(xian)过(guo)大量刺突蛋白突变(bian)，BA.2.86当然(ran)也可能(neng)来自(zi)这种(zhong)慢(man)性感(gan)染(ran)，福(fu)瑞德·哈金森癌症研究(jiu)中(zhong)心的病毒演化(hua)生物学家Jesse Bloom说。
科学家为(wei)何要密切关注(zhu)BA.2.86？
Omicron出(chu)现(xian)后，新冠(guan)病毒(du)便开(kai)始以某(mou)种可预测的轨迹演化(hua)：一旦(dan)获得一些能促进传播的(de)关(guan)键突变后，在各种流行谱系中胜出(chu)的(de)新变异株就会(hui)“异军突起”。相较(jiao)之下，BA.2.86与其他大(da)面积(ji)传播的(de)新冠变(bian)异(yi)株非常(chang)不(bu)同，它有点像(xiang)Omicron以及Alpha和Delta这类疫情早期变(bian)异(yi)株。
“就像突(tu)如(ru)其来(lai)(lai)的(de)Omicron那(nei)样，这个BA.2.86也来(lai)(lai)得让人猝不(bu)及防，”美国(guo)布朗大学的(de)公(gong)共卫(wei)生(sheng)研究员(yuan)(yuan)、白宫前(qian)COVID-19应对协调员(yuan)(yuan)Ashish Jha说，“现(xian)有足够理由值(zhi)得所有人关注起来(lai)(lai)了。”
Bloom说，BA.2.86的很多(duo)突(tu)变都位于人体内能阻断(duan)感染的强大抗(kang)体——或称中和性抗(kang)体——靶向的刺突(tu)蛋(dan)白区域(yu)。Bloom上(shang)上(shang)周(zhou)发布(bu)了关于该(gai)变异株的初步分(fen)析结果。出(chu)于这个(ge)原因，该变(bian)异株很可能有(you)办法逃逸(yi)之(zhi)前感染和疫苗加强(qiang)针(zhen)诱导的中和性抗体。
科学家关注(zhu)的BA.2.86的另一个(ge)特征是它的地(di)理(li)分布。这几例感染(ran)(ran)几乎都不相关——包(bao)括在丹麦不同地(di)区发现的3例感染(ran)(ran)。这说明该(gai)变异株可能(neng)已(yi)经扩散(san)开来，Bloom说，“它肯定已(yi)经传播了一段时间。”英国(guo)卫生安(an)全局表示，有一例感染(ran)(ran)者没有近期(qi)旅行史(shi)，“说明英国国内已经出现了一定程度的(de)社区传播。”
研究人员还想知道哪些信息？
全球(qiu)实验室正在分析患(huan)者样本和废水，以了解(jie)BA.2.86的传播(bo)情况。Lauring说：“我(wo)们想知道知道这个谱系(xi)扩散到哪(na)种程度了。”如果新确诊的病例(li)数开始(shi)集中爆发，这就(jiu)是个信(xin)号，说明该(gai)变异株(zhu)有潜(qian)力与(yu)其他新冠变异株(zhu)竞争(zheng)，包括更普(pu)遍(bian)的EG.5谱系，从而导(dao)致全球感染人数飙升(sheng)。
丹麦和(he)(he)英国的病毒学(xue)学(xue)实验室表示，他们(men)正(zheng)尝试从(cong)患者样本中分离BA.2.86。这类(lei)工(gong)作和(he)(he)研究使用被称为“假病毒”的新冠病毒安全模型，将帮助(zhu)研究人员(yuan)评估(gu)该变异株面对既往感染和(he)(he)疫苗(miao)诱导的中和(he)(he)抗体的逃(tao)逸能力。
Bloom表(biao)示，他特别想(xiang)知道BA.2.86在多大(da)程(cheng)度上能逃逸由XBB.1.5变异(yi)株(zhu)引(yin)发的(de)近期感(gan)染所调动的(de)中(zhong)和(he)抗体，因为(wei)最新的(de)新冠疫苗(miao)加强针(zhen)就是基于该变异(yi)株(zhu)刺突蛋(dan)白序(xu)列而(er)设计的(de)。Bloom说：“如果BA.2.86这类变异(yi)株(zhu)开始扩散，我认为(wei)就要开始考虑更新疫苗(miao)了。”
公众(zhong)需要警惕BA.2.86吗(ma)？
“我不认为大家(jia)需要为此担心(xin)，”Bloom强调，“最可能(neng)的局面是(shi)该变异(yi)株销声匿(ni)迹，一(yi)个月后，除了(le)我们(men)这些人不会(hui)有人记(ji)得它(ta)。”
Bloom说，即使BA.2.86开始扩散，并证明能逃逸中和抗(kang)体——根据它当(dang)前(qian)的刺突(tu)蛋白突(tu)变(bian)判断确(que)有这种(zhong)可能性——其他形(xing)式的免(mian)疫也会(hui)让大多数人感染(ran)后(hou)不(bu)会(hui)出现重症。
Jha表(biao)示，科(ke)学(xue)家应该密切(qie)关(guan)注(zhu)该变异株(zhu)。但他认(ren)为，由于目前(qian)群体免疫程度较高(gao)，它变(bian)得比(bi)现有变(bian)异株(zhu)更(geng)严(yan)重或是具有Omicron首轮感染的破(po)坏力的可能性“很(hen)低”。
BA.2.86的(de)外(wai)观让(rang)科学家(jia)很意(yi)外(wai)，证明了新冠病毒仍(reng)有(you)研究人员没研究透的(de)“花招(zhao)”。Lauring说(shuo)：“除此之外(wai)，它对(dui)公共卫生的(de)影响力仍(reng)有(you)待观察(cha)。”
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